SNA: Wie heterogen ist dein Ego-Netzwerk?

Ein Ego-Netzwerk besteht aus einem zentralen Knoten (Ego) und den Knoten, mit denen Ego direkt verbunden ist (Andere), sowie Verbindungen unter den Anderen (siehe Definition von Steve Borgatti).

Beim Aufzeichnen des eigenen Ego-Netzwerks bietet es sich an, sich selbst in die Mitte eines Koordinatensystems zu setzen. Die vier Quadranten können zur Gruppierung der Kontakte genutzt werden, z.B. Familie, Beruf, Freunde und Sonstiges. Der Abstand der Kontakte zum Ego in der Darstellung kann je nach Intensität der jeweiligen Beziehung variiert werden.

Sind erst einmal alle Punkte eingezeichnet, wird es richtig schwierig: die Beziehungen unter den Kontakten müssen eingezeichnet werden. Dies ist ein sehr nützlicher Schritt. Ich zum Beispiel habe dabei festgestellt, dass zwei meiner Freunde aus Biehlefeld kommen, sich aber gar nicht kennen. Die beiden habe ich daraufhin zwecks Bildung einer Fahrgemeinschaft "zusammengebracht".

Entscheidend für die persönliche Entwicklung ist es nun, sich ein möglichst heterogenes Ego-Netzwerk aufzubauen. Umgangssprachlich heißt das, dass man nicht nur in seinem eigenen Saft schmurgeln soll, sondern sich aus verschiedenen Quellen inspirieren lassen soll. Diese Erkenntnis ist zwar eigentlich ziemlich plausibel, so richtig explizit hat das aber erst Granovetter in seiner berühmten Arbeit "The strength of weak ties" postuliert (ich habe schon einmal kurz darüber geschrieben). Job-Angebote zum Beispiel werden überwiegend über sogenannte schwache Verbindungen (weak ties) an einen herangetragen.

Derzeit lese ich gerade das Buch "The Wisdom of Crowds" von James Surowiecki. Der Untertitel lautet "Why the Many Are Smarter Than the Few" und dies anekdotenhaft zu erklären ist auch, soweit ich das bis jetzt einschätzen kann, Anspruch des Buches. Allerdings ist eine wesentliche Voraussetzung, dass die Menge möglichst divers ist. Sie braucht keine Ahnung haben, kann absolut bunt gemischt sein, wichtig sind nur Heterogenität der Menge und Unabhängigkeit der Akteure. Diese Denke kann nun 1:1 auf das Ego-Netzwerk übertragen werden: ein kulturkreisumspannendes Ego-Netzwerk ist der dörfischen Idylle vorzuziehen. Und eine große Zahl an Kontakten hat auch noch keinem geschadet.

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